Fondata nel gennaio 1909 da Agostino Gemelli e da Giulio Canella, che coinvolsero subito nel lavoro di redazione Amato Masnovo, Giacinto Tredici, Emilio Chiocchetti, a partire dal 1918 la pubblicazione fu assunta dalla Società Editrice Vita e Pensiero e la redazione, dal 1921, fu a cura della Facoltà di filosofia della neonata Università Cattolica del Sacro Cuore. Già dal titolo la rivista esprimeva la volontà di inserire il nuovo periodico nella corrente di ripresa del pensiero scolastico medievale e di quello tomistico in particolare, nell'ambito del dibattito filosofico e scientifico del Novecento. A partire dagli inizi degli anni Sessanta la rivista, pur riservando la massima attenzione agli sviluppi e ai nuovi orientamenti del pensiero neoscolastico, si è aperta a quelle voci che, in piena autonomia di ricerca ma non di dissonanza con la fede cristiana, contribuiscono ad alimentare l'indagine e la discussione filosofica contemporanea.